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12/18（土）、生前お世話になった方の納骨に行ってきた。
その日は非常に寒い日で、朝起きたら雪景色だった。

雪の降る中、同じ職場だった仲間たちと一緒に参列した。
山の上の方にあるお墓で、駅からは坂道を歩いて行かなければならない。
この雪の中歩くのは辛い…。車に一緒に乗せてもらって本当に助かった。

亡くなった方のお姉さんに初めて会ったのだけど、すごく似てる。
マスクしてたけど、目元がそっくり！！

「幽霊じゃないよ～ん」

なんて冗談言うところまでそっくり！！！

やがて参列者が揃い、お墓の近くにある東屋の前に集まった。
東屋の中には、お線香置くやつと、生前の写真が置かれていた。
髪が短い、一体いつのだろう。でも背景の七夕飾りは新しいやつだ。
話を聞くと、合成写真なのだそう。ふざけてる顔ばかりで、なかなかいい写真がなかったのと、七夕飾りと一緒なら喜ぶだろう、ということだった。
写真に写っていた七夕飾りは、私も制作に関わっていた物だった。
しかも個展で展示中だった「七夕制作」の原画、あの絵と同じ飾り。

七夕制作

毎年の夏に、一緒に働いた思い出がたくさんある。だから遺影に使ってもらって、とても嬉しかった。他の仲間たちもそうだ。

最後のお別れをと、袋の中に入ったお骨を見せていただいた。
こんなに小さくなっちゃって……。
線香をあげて手を合わせた。

今までお世話になりました。

雪がすごい降ってくる。悲しいムードを盛り上げてくる。泣かせてくる。

お土産にお菓子をいただきました。

福島の嘉永餅というお菓子。
餅というだけあって、もちもちの食感が楽しい。そして美味い！松の実がいいアクセントになっている。
これはリピしたいほどおいしい。今度福島行ったら探してみよう。また食べたい。

帰る前にご遺族にプレゼントを渡した。
「ミラクルきょうふ! 本当に怖いストーリーDX 翡翠 」だ。

この本で、「友達から聞いた恐怖体験」として、恐怖体験を小説化していただいたのだけど、
その主人公こそが今回お墓に入った方なのだ。
本当は本人にプレゼントしたかったけど、もう渡せないので旦那さんにプレゼントした。
そしてその小説に出てくる姪っ子ちゃんにもプレゼントした。

友人は手作りのアルバムをプレゼントしていた。
それには職場での楽しい思い出が詰まっていた。
お姉さんが「すっごいいい顔してる。ほんと楽しかったんだろうね」
なんて言ってくれて、嬉しくて寂しくてまた泣きそうになる。

お墓は「樹木葬」というもので、一般的なお墓のイメージである墓石はなく、こぢんまりしていた。
樹木葬というものが存在することを初めて知った。
このあたりは暖かくなると桜がとてもキレイらしい。
桜の時期に、またみんなでここに来ようと約束をした。


さあこれから個展会場にみんなで向かおう、と車に乗る頃には晴れ間が見え、雪はやんでいた。

会社という場所がなくなっても、ゆるく繋がっていられる仲間がいるというのは、幸せなことだなと思った。